Once upon a time 9 <바레인에서 뺨맞아>

한강에서 뺨 맞고 종로서 눈 흘기기

바레인에서 지독하게 망신당하고 다음 목적지인 카타르로 갔다. 이곳은 1971년 UAE로부터 독립한 바레인의 4분의 1밖에 안 되는 조그만 나라다. 하지만, 산유국으로 일 인당 국민소득은 세계최고 수준. 쿠웨이트나 카타르는 땅 면적은 작지만, 산유량 면에서는 알짜 부자 나라다. 이들 나라에는 인도파키스탄등에서 취업이민 온 외국인들이 많이 살고있다. 이민자가 더 많다는 말도 나온다.  나라가 부자인 만큼 이 나라 국민의 자부심도 강하다.

이곳에 중동 지역담당인 완성차 판매 담당 대리와 동행 출장을 온 것이다. 우선 간단한 인사를 대리점과 나누고 시설을 대충 둘러보면서 바레인에서 같은 수모를 당하지 않으리라 머리를 썼다. 방문 첫째 날 오후 늦은 시각에 회의를 시작했으나 결론 없이 잠시 휴회하고 호텔로 돌아갔다.

이들이 한두 시간 후에 호텔로 오기로 했지만 저녁 시간이 다 돼도 나타나지 않았다. 기다리다 지쳐 대리점에 전화했다. 온다고 했던 사람들이 전화를 받고 있다. 화가 났다. 장시간 비행기 타고 대리점의 애로사항을 협의하고 개선점을 찾자고 왔는데 우리를 이렇게 대해도 되는 거냐며 따졌다. 그들은 당황한 기색이었다. 곧바로 호텔로 우리를 찾아왔으나 회의는 다음 날로 미루고 간단히 식사하고 그들은 돌아갔다.

다음 날, 오늘은 또 어떻게 분위기를 끌고갈까 골몰하며 그들이 보낸 차를 타고 대리점에 갔다. 시설 점검을 다시 해야겠다고 말했다. 이들이 잡아놓은 회의 순서를 바꾸면서 기선을 잡겠다는 생각이었다. 갑작스런 제의에 이들은 그냥 시설 안내를 했다. 회의실로 들어와 준비해온 자료를 펼치고 이야기를 시작했다.

비록 수출 경험은 없지만 신진 자동차와 지엠코리아 시절에 도요다와 지엠의 A/S부품 수입을 담당했기 때문에 도요다 자동차와 지엠이 대리점 교육용으로 발간한 부품운영 매뉴얼을 달달 외고 있었다.  이것을 써먹을 좋은 기회였다. 재고관리 시스템과 창고 물류관리 시스템에 대한 것을 얘기하고 대충 본 그들의 시설에 대하여 내 느낌을 말하면서 몇 가지 개선할 것을 또박또박 나열했다. 이들이 내 얘기를 주의 깊게 경청하는 것을 보고 이제 됐구나 안심을 했다.

부품 재고 운영에서 수요 예측 방법, 발주 시점과 수량 등에 대하여 도요다에서 배운 것을 그대로 인용 설명해 주었다. 내 말을 듣고 이들은 왜 그렇게 잘 아는 사람이 부품 공급은 그 모양으로 하냐고 물으면 내가 현대에 온 지 얼마 안돼서 그러니 앞으로 잘 될 거라고 말하며 화제를 바꾸기도 했다. 사실 나는 도요다 매뉴얼을 꺼내 이번 출장을 위해 단단히 복습했다. 현대자동차 해외부품부에 와서도 그것을 많이 인용하면서 아는 체하기도 했지만. 나는 이들이 현대자동차의 실망스런 부품 공급률, 발주에서 입고까지의 리드 타임 등에 대한 대리점의 불만은 잘 경청해주고 앞으로는 잘 될 것이니 기대하라는 말로 빠져나갔다.  

1970년 후반의 중동 여러 나라는 1973년과 1979년의 오일 쇼크로 오일머니를 긁어모아 국가 재정은 많이 튼튼해졌지만, 일반 사회 인프라는 아직 개발도상국 수준이었다. 그래도 백화점이나 일반 전자 상품가게를 가면 일본 상품과 유럽의 명품이 진열대에 그득히 놓여 있었다.  이들의 삶의 질은 이미 우리보다 훨씬 좋았던 것으로 기억한다.

revised

My grandson back to Frankfrut, Germany

소자 녀석이 지난 두 주일동안 오래만에 우리와 같이 지내고 오늘 독일로 돌아갔다.
The past two weeks with my grandson was a happy time for me. Now he is going back to Frankfrut, Germany with his mom and dad.

요녀석이 한시간 후면 비행기 타고 떠난다. 지난 두 주일이 어떻게 지나갔는지 모를 정도로 우리 혼을 빼놓았다.
My only grandchild Woojin. He will be leaving me in an hour but stay with me always in my mind.