Once upon a time 44<희대의 사기꾼>

브라질 사기극/ 과연 사기극일까?

 

아세아자동차 얘기는 브라질 프로젝트에서 빼놓을 수 없는 얘기이다. 나는 과거에 브라질을 담당했던 경험이 있어 1999년에 새로운 경영진의 지시로 브라질 외상 판매대금 회수를 위한 일에 잠시 B 프로젝트 팀을 도와 일했다. 이때 접했던 모든 정보와 아세아자동차 브라질 대리점의 사장과 밤새워 담판했다. 이런 경험을 바탕으로 이때 접했던 정보에 대한 기억을 더듬어 회술해 보고자 한다.

아세아자동차의 브라질 대리점의 대 주주 중 한사람은 당시 브라질 이민 한국 교민1.5 세로 이름은 전 모씨였다. 나이는 30대 초반, 정확하게 말해서 33세 정도였던 것으로 기억난다. 이 사람은 부모따라 미국으로 이민 갔다 홀로 브라질로 이주하여 사업을 시작해서 돈을 좀 벌었던 모양이다. 일찌기 타고난 사업가(?)로써의 수완을 발휘했던 모양이다. 기아자동차 소유의 아세아자동차가 타우너를 생산해서 국내에 독점판매로 쏠쏠한 재미를 보았다. 대우자동차가 다마스를 판매하기 전까지는 독점판매였다.

 

회사가 어려워지면서 획기적으로 판매량을 늘려야 회사가 당면한 유동성 위기를 모면해야 할 상황에서 브라질 대리점이 많은 도움이 되었다. 처음에는 정식 결제조건으로 신용장을 개설해서 대금을 지불하는 방법으로 수출 거래가 시작되었다. 회사 자금 형편이 어려웠던 아세아자동차로써는 타우너를 수입해서 많이 팔아주는 브라질 대리점이 고마울 뿐이었다.

 

펼쳐두기..

당시 생산되는 대부분이 타우너가 수출용이였고, 수출용의 대부분이 브라질로 수출되었으니 브라질 대리점에 감사했을 것이고 대리점의 위상이 하늘을 찌를 듯 했을까?  광주에 있는 아세아자동차 공장에 내려가면 귀빈 대접을 받았다. 노조 간부들을 저녁 회식자리에 초대하여 술대접을 하며 생산하는대로 다 가지고 가겠다면 큰소리를 쳤다고 한다. 게다가 술까지 사주니 귀빈 대접을 받을 수밖에 없었다. 공장 본사 휘젖고 다니며 아세아 본사 간부와 공장 노조까지 모두 자기편으로 만들어 버렸다.

 

이 이야기는 전 모씨로부터 직접 들어 잘 알고 있다. 그는 자랑스럽게 나한테 이런 말을 하면서 현대도 자기한테 맞기면 판매를 몇배 늘릴 수 있다며 나한테 대리점권을 달라며 꼬드겼다.

재정 사정이 점점 더 악화되는 아세아자동차는 브라질 대리점에 물량을 늘려줄 것을 요청하게 되었다. 본사의 사정을 꿰뚫어 본 그는 머리를 쓰기 시작한 것이다. 대리점에서도 현지 딜러들에게 외상을 많이 깔아 놓았기 때문에 현금 회수가 더뎌서 신용장 거래는 어렵게 되었으니 외상으로 하자, 뭐 이렇게 얘기가 시작 되었을 것이다.

 

펼쳐두기..

결재조건을 외상 (D/A)으로 해주면 물량을 늘려 줄 수있다. 해 보겠다.... 이렇게 해서 아세아자동차는 외상으로 차를 만들어 선적했고, D/A 90일에서 다시 D/A 180 로 다시 360일로 이렇게 자동차 대금 후불 기간도 연장을 거듭했다. 아세아 자동차 입장에서는 기간을 연장하는 대신 물량을 늘리고 그만큼 은행에서 늘어난 대금을 결제하여 입금하니 유동성 문제를 그달 그달 해결할 수 있으니 어쩔 수 없이 끌려가게 된 것이다. 일은 이렇게 해서 커졌다.

브라질 대리점 사장은 현지인 사업 파트너와 머리를 써 결제 채널을 복작하게 만들어 버렸다. 아세아자동차에서 D/A 외상으로 차를 가져가는 수입자는 카리비안의 케이만 아일랜드에 페이퍼 컴퍼니를 설립해서 유령회사인 페이퍼 컴퍼니가 아세아자동차로 부터 자동차를 외상으로 수입해 간다. 다시 이 페이퍼 컴퍼니는 자동차 가격을 언더 밸류해서 선적서류를 만들어 브라질 대리점에 차의 소유권을 넘기기 때문에 대리점은 실제 가격보다 낮은 과표가격으로 세관 통관을 하여 절세(?)를 하였다. 나중에 안 일이지만 대리점의 장부상에는 아세아자동차에 대한 미상환 채권도 아세아자동차가 제시하는 금액과 많은 차이를 보였다는 것이 이런 이유였다. 

이렇게 외상으로 수입해 간 자동차 댓수는 3만여대 정도, 외상 수출대금 미수 금액이 2억불이 되었다. 미납된 대금 상환 요구가 강해지자 이번에는 미납한 대금 2억불을 한국에 송금하면 채권 은행에 빼았기므로 어짜피 망하는 회사 돈 갖다 줄 것 뭐 있느냐며 그럴 것 없이 브라질 현지에 생산공장 회사설립을 위한 주금 납입금으로 사용하자고 꼬셨던 것이다. 그 돈 빼았길 염려없으니 그렇게 하자고 하는 바람에 아세아자동차 본사는 흑심을 품고 합의를 하게 된것 같다.

 

이것이 또 함정이 된다. 나중에 브라질에 미납된 대금 상환을 요구했지만 실제 채무자는 브라질 대리점이 아니고 케이만 아일랜드의 페이퍼 컴퍼니였기 때문에 무형의 채무자에게 채권행사를 할 수도 없었다. 그러니 아직 아세아자동차가 돈 한푼 받지 못 하고 수출대금은 몽땅 수입자의 수중에 있는 것이다.

 

to be continued

 

Once upon a time 43<고생한 보람도 없이>

생산공장은 날아가고

브라질 현장 방문을 마친 회장 일행은 귀국 길에 페루의 리마에 들러 페루 현대자동차 대리점을 방문하였다. 페루의 수입차 대리점중 제일 잘 지어진 대리점 시설을 보여드리고 싶었다. 페루 대리점 사장이 이때 한 일이 기억이 난다. 당초 대리점 사무실은 시장안에 있는 보잘 것 없는 시설이어서 몫이 좋은 곳으로 이전 확장할 것을 강하게 요구했었다. 새로지은 대리점 본사 건물 완공식 때, 사옥 신축 건립을 나와 처음부터 추진했던 일을 오래오래 기억하기 위해서 건물벽에 동판을 문패같이 대못을 박아 붙였다. 이 동판은 "건물의 신령(God Father)"으로 내 이름 (Mark Juhn)과 완공 년월일을 양각으로 기록되어 있다. 일종의 우리나라의 정초(定礎 = Corner 같은 것이다.

 

대리점 사장은 내 이름의 동판이 혹시 본사의 높은 분들이 보면 언짢아 할지도 모른다고 생각했던지 긴급히 동판 하나를 더 제작해서 옆에 나란히 붙였다. 이름하여 "회장단의 방문 기념" 동판이였던 것. 지금도 두 동판이 나란히 붙어있을 것이다. 대리점사장 말이 건물신령으로 붙여진 동판은 그 건물이 없어질 때까지 영원히 같이 간다고 했으니 아미 지금 가도 그 자리에 있을 것이다. .

본사에 돌아온 회장과 임원들은 브라질에 대한 논의를 다시 시작했다. 사실 브라질 공장에 관심을 가지고 있는 사람들은 해외영업본부장과 남미담당 팀 그리고 회장이 마음을 조금 움직인 것, 그외 사람들은 하거나 말거나 별로 관심이 없는 것 같다. 의견을 내놓지 안는다. 월급쟁이들이 다 그렇듯이... 

 

이들이 염려했던 것은 브라질 국가에 대한 신뢰도였다. 브라질에 대한 신뢰를 못하는 것이였다. 과거 워낙 경제의 부침이 심했고, 몇년전 국가 부도(모라토리엄)도 있었기 때문이였을 것이다. 그러나 브라질 정부는 과거의 이런 이미지를 불식시키기 위해서 여간 노력을 기울이고 있지 않았지만, 사장의 강력한 반대로 아무도 추진하자고 말을 하지 않았다. 그의 이런 주장을 나는 그의 편견이라고 보고 있었다. 그와 나의 편치 않았던 인연으로 내가 건의하는 일마다 제동을 걸었던 일들이 지금도 기억에 남아있다.

 

그리고 나는 다음 해 1997년 초에 북미(미국과 카나다) 총괄 사장으로 발령을 받아 출국하는 바람에 브라질 프로젝트는 흐지부지되고 말았다. 안타까운 일이였다.

 

to be continued