북미 올해의 차는?

 

자동차 기자들이 선정하는 올해의 차에 Chevrolet Volt 세단과 Ford Explorer 크로스오버가  각각 2011년의 승용차와 트럭으로 최종 선정되었다고 오토모티브뉴스가 보도했다.

Chevy Volt

Ford Explorer

승용차는 Chevy Volt, Nissan Leaf, Hyundai Sonata가 , 트럭은 Ford Explorer, Jeep Grand Cherokee, Dodge Durango 2011년의 북미의 차로 최종 후보에 올랐었지만 아깝게도 수입차는 모두 낙방하고 말았다. 지난 3년 동안 리만브라더스의 파산으로 촉발된 미국의 불경기로 심각한 영향을 받았던 미국 자동차 산업의 위기를 뼈저리게 느꼈던 미국기자들은 수입차에 올해의 차라는 영예를 주고싶지 않았을 것이다.

 

올해의 차 시상은 미국과 카나다를 대표하는 잡지, 신문, 웹싸이트. TV, 라디오의 자동차 전문기자들로 구성된 49명이 판정한다. 대상 차종을 선정하는 기준은 혁신, 디자인, 안전성, 핸들링, 운전자 만족도, 가격 등을 가지고 판정을 한다.

 

잘 알다시피 Volt는 소형 엔진을 가지고 있는 전기차이다. 휘발유 엔진은 배터리가 거의 방전되었을 때 사용하게 된다. Leaf 는 순수 전기. 두 모델은 지난 12월 부터 미국에서 판매가 시작되었다.

Sonata도 하이브리드 파워트레인으로 미국에서 판매 중이다. 신형 Explorer는 승용차 플래트폼으로 만든 크로스 오버 차종이다. Grand Cherokee와 Dodge Durango는 SUV이다.

 

우리 현대 Sonata가 Car of the Year로 등극했으면 하는 간절한 마음에 Sonata라 올해의 차가 될 것이라고 허풍를 떨었지만 ....

 

[Source: Automotive News]

Toyota 전기차 Tesla와 공동개발

스와즈네거주 지사, 도요다, 머스크

얼마전 미국 주식시장에 상장하여 대박을 터뜨린 Tesla 전기자동차 전문 메이커는 일본의 자이언트 자동차 메이커 Toyota 와 2012년 에 시판할 예정인 소형 SUV RAV4 전기자동차를 공동으로 개발하기로 합의서에 서명을 했다고 발표했다. Tesla는 프로토 타입을 생산하여 지금 시험 중에 있으며 금년에 더 만들어 시험을 할 예정이라고 발표했다.

 

도요타 자동차의 CEO 아키오 도요다와 캘리포니아주 프레몽에 조립공장이 있는 테슬라 자동차의 CEO 엘론 머스크(Elon Musk)는 5월에 도요타가 전기자동차 회사의 5,000만 달러 어치의 주식을 인수하며 파트너쉽을 맺었다고 발표한 일이 있었다.  

 

테슬라는 7월 10일에 두대의 프로토 타입을 세계 제일의 자동차 회사인 도요타에 인도하였는데 어떤 차종인지는 밝히지 않았다. 도요타는 코롤라 (Corolla) 전기자동차를 시험할 계획이었는데, RAV4가 테슬러의 배터리팩의 중량에는 더 적합하다고 한 관계자가 말했다. 이 회사는 럭셔리 SUV  Lexus RX 전기차도 개발할지도 모른다고 익명의 직원이 말했다. 아직 회사에서는 이에 대한 어떤 발표도 한일이 없다.

Telsa는 작년까지만 해도 회사의 자금 사정이 어려워 파산될 꺼라는 소문까지 돌았으나 긴 어두운 터널을 지나 밝은 미래가 보인다. 이제 도요타 같은 일본의 자이언트 자동차 회사가 전기차 개발 기술이 필요하여 Tesla라고 하는 조그만 전기자동차 전문회사에 손을 벌리는 회사가 된 것이다.